加勒特焦糖玉米店的幕后故事
我都不记得第一次是什么时候了加勒特的焦糖玉米，但几年前圣诞节前我在芝加哥，走到密歇根大道的商店。那里排了很长的队，据说要等两个小时。“那是不可能的!”我心里想。队伍似乎没那么长。但在芝加哥寒冷的空气中站了20分钟后，当风吹过湖面，我的脸感觉像被冰水泼了一样，我向前移动了大约9英寸，所以我离开了，心想，“没有焦糖玉米值得这样。”
但第二天醒来，我很想吃焦糖玉米，别无选择，只能再试一次。我想，如果我早上第一件事就是吃它，我就会有更好的机会。当我到那里的时候，队伍已经从门口蜿蜒而出，穿过了整个街区，我又一次空手而归。
幸运的是，在今年的其他时间里，排队的人不会那么多(其他地方也没有那么拥挤)。在我最近去芝加哥的时候，我路过另一家商店时，只犹豫了那么一瞬间——也许只有不到一秒钟——一位路过的女士对我说:“亲爱的……你知道你想要它。进去拿吧!”所以我听从了她的明智建议，她也跟着我进了店里。
我拿着一大袋芝加哥混合这是焦糖玉米和奶酪玉米的混合物，听起来很奇怪，但却是你吃过的最好的东西之一。伙计，这东西真不错。太好了，以至于酒店里的毛巾上有奇怪的橙色污渍，后来我才意识到这是我把手上的灰尘造成的，因为我把手伸进包里后反复清洗它们。
(实际上，我在女佣进来之前就把毛巾洗好了，这样她们就不会觉得我在做什么奇怪的事情。直到一位来自芝加哥的朋友向我保证:“别担心。他们已经习惯了。”)
斯科特·施罗德(Scott Schroeder)定义了“和蔼可亲”这个词，他就像一个穿着西装的男孩，和任何顾客一样对爆米花感到兴奋。他是加勒特餐厅负责监督运营的人之一。他好心地邀请了我和我的朋友路易莎去参观爆米花的生产地，这对他们来说是第一次。
“就连奥普拉都没来过这里!”他兴奋地告诉我。这是真的:即使加勒特的爆米花是有名字的奥普拉最喜欢的事情在2002年和2005年(随后他们收到了来自世界各地的大量订单)，他很慷慨地让我看到了幕后的情况。
他告诉我，就在她宣布它是她的最爱之后，几个月(或者更有可能是几年)之后，它们就被淹没了。以至于他们每天24小时都在全力生产爆米花，一排排的罐头和盒子蜿蜒在生产厨房和办公室的每一个可用的空闲空间，等待着送货卡车的到来。
加勒特做的每一批都是从充气爆米花开始的。有趣的是，很多食材都来自当地，尤其是玉米，这是他们自己的特殊杂交品种。正如斯科特所说，“所有的成分都是完全可读的。”玉米不是转基因的，奶酪是当地的，黄油来自威斯康星州。
确切的配方，当然是一个秘密(我本想把它写下来，但我的手太忙了，试图滑动从我的眼睛和鼻子前面经过的群集)，但基本上加勒特的做法是老式的;使用的几台机器并不比街角面包店用的机器大，制作都是手工完成的，一旦焦糖玉米煮好，几个强壮的女人会用手搅拌焦糖玉米，以确保所有的东西都迅速冷却，所有的材料都均匀地分散。
靠墙排列着十几台装着闪闪发光的铜碗的机器，一些爆米花也是在店里制作的。但因为它们太受欢迎了，这里的厨房不得不处理过多的爆米花和运往各地的爆米花。
斯科特解释说，爆米花有两种:“蘑菇”和“蝴蝶”。蘑菇的头是圆的，他告诉我电影院喜欢用这种蘑菇，因为它更占空间。下次你去看电影的时候，检查一下。现在想想，我觉得那些盒装的焦糖玉米味道不太好，一定要用蘑菇形状的爆米花。)
蝴蝶爆米花有很多凹痕和缝隙，这为焦糖和黄油提供了休息和变硬的地方。两者的结合使每一把巧克力都有一种有趣的轻盈感，并带有浓郁的黄油焦糖风味。
一旦焦糖完成，就加入爆米花，搅拌所有东西。一些混合物包括山核桃、腰果和杏仁。
斯科特不仅是这家公司的副总裁，还是它最忠实的粉丝之一(仅次于我)，他说腰果混合真的很适合搭配香槟(我一定要试试)，他把奶酪玉米放在番茄汤里!
一旦所有的东西都混合好了，就迅速倒在一个大桌子上，疯狂搅拌，在变硬之前把黏糊糊的果仁分开。我很想一头扎进桌上焦糖玉米的狂欢坑里，但又不想被要求离开。
在商店里，爆米花也会被爆开，而且混合的爆米花全天都是新鲜的。这也是一个很好的营销工具，因为当你走在芝加哥的某些街道上时，黄油焦糖的香味会吸引你，类似于每天早上从巴黎的面包店里出来的牛角面包的黄油味道。除非你比我强大(或者容易受到路过陌生人暗示的影响)，否则你是无力抵抗的。
午餐后斯科特带我去了密歇根大道的旗舰店黑鸟他站在柜台后面，那里正进行得如火如荼。我避开了长长的队伍(因为我住在巴黎，所以我可以毫不犹豫地滑到别人的前面)，走到柜台后面，那里的人正在打包人们点的爆米花。
当我和斯科特说话的时候，一位顾客凑过来拍照，问我:“你是不是赢了什么比赛?”我觉得我做到了。
回到粉丝们的绰号芝加哥混合它是焦糖玉米和奶酪的有趣混合。(他们用真正的奶酪包裹爆米花。)如果这听起来很奇怪，那就想象一下这种咸甜混合的食物吧，清淡的玉米粒上覆盖着浓郁的奶酪和其他玉米粒，酥脆的奶油焦糖，当你吃这两种食物时，混合在一起。
好吧，也许无法描述。但你就是停不下来。它实际上是由顾客发明的。人们过去常常买袋装的普通焦糖玉米和奶酪玉米，然后把两者混合在一起。所以他们最终决定自己在店里做混合。为了解决“橙粉”问题，路易莎说她用筷子吃加勒特汉堡，这促使我告诉他们创造一种亚洲香料混合料，可以用一双筷子出售，叫做“路易莎混合料”。
我还建议为他们创造我自己的口味，这意味着我必须回来监督生产。
我什么时候开始上班?
加勒特的
1 - 888 - 4 -爆米花(888-476-7267)
在芝加哥地区，包括奥黑尔机场和纽约(西34街242号，在第7和第8街之间)有9家门店
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